Waar komt jullie merinowol vandaan en geven jullie wel een beetje TLC aan de schaapjes??

Op veler verzoek gaan we je iets vertellen over de leveranciers van onze wol. Want, kritisch als jullie zijn: de vragen vlogen ons de laatste tijd om de oren. En niet alleen over duurzaamheid met betrekking tot ons leefmilieu en de planeet, maar ook over het welzijn van het dier achter de schermen.

Hulde: Jullie denken verder dan je neus lang is en laten je niet afschepen met een standaard riedeltje. Niet dat je ons daar ooit op kunt betrappen haha, wij zijn er trots op net even anders dan anders met vragen en verzoekjes om te gaan. En we zijn ook trots op jou – lieve, pientere, kritische klant – omdat je bewust consumeert en ons daarmee extra scherp en gefocust houdt. Genoeg geslijmd :-)? Duurzaam en respectvol produceren bestaat uit veel verschillende facetten. Vandaag in de spotlight: het schaapje bêêêhh.

WAAR KOMT JULLIE WOL VANDAAN?

ZIJN DE SCHAAPJES HAPPY & HEALTHY EN HOE WORDT DAT GECONTROLEERD? 

De leefomstandigheden zijn uitstekend, de beestjes worden gekoesterd en goed verzorgd. Dat wordt gecontroleerd door de RWS, de Responsible Wool Standard. Dit betekent dat elke aangesloten schapenboer tekent voor een overeenkomst met daarin een waslijst aan dwingende voorschriften. Variërend van optimale voeding tot de juiste hoeveelheid schoon drinkwater – het gaat zelfs zo ver dat er speciale privileges zijn voor schapen met een baby bump.

Er zijn regelmatig lichamelijke check-ups, maar ook het geestelijke welzijn van het schaap krijgt aandacht: er is een heuse checklist met stress-symptomen en hoe die te bestrijden. Zien we een mensenbaas nog niet zo snel doen...die onderneemt pas actie als we elkaar de hersens inslaan en/of brullend met ons voorhoofd deuken in de company wall beuken.

Ook worden zieke dieren niet afgemaakt als dat voorkomen kan worden. Ze krijgen medische verzorging en speciaal vervoer als ze verplaatst moeten worden. We kid you not. (Zouden ze dan een Übêêêr bellen??)

WONEN DE SCHAAPJES EEN BEETJE OP STAND?

Schapen die buiten rondlopen hebben over het algemeen royaal de ruimte, en voldoende plek om te schuilen tegen regen of wind. De grond die ze begrazen wordt gevrijwaard van schadelijke stoffen, erosie (gaten of kuilen waardoor het arme schaap z’n spillebeentjes kan breken) en afwisselend beplant met gewassen om de biodiversiteit in stand te houden.

Schapen kunnen niet elk seizoen 24/7 buiten zijn: de stallen waarin ze dan verblijven zijn ook ingericht volgens strikte richtlijnen. Zo moeten de beestjes voldoende bewegingsruimte hebben om te kunnen lopen én liggen, hebben ze recht op toegang tot daglicht en zijn harde, onverwachte geluiden streng verboden. (Luistert u mee, buurman met de drilboor-hobby?)

HOE DIERVRIENDELIJK WORDT DE WOL GEOOGST?

Netjes scheren is een hele kunst, daar weet jij toch ook alles van? En onze toeleveranciers zijn aangesloten bij Woolmark, een overkoepelende vakorganisatie die o.a. trainingen geeft om het scheren zo vakkundig, pijnloos en stressvrij – voor zowel het schaap als de scheerder – te laten verlopen.

Scheren gebeurt namelijk nog steeds met de hand – eerdere experimenten met proteïne-injecties waardoor de vacht er vanzelf af valt waren succesvol, maar zijn om onduidelijke redenen niet door de wolproducenten opgepikt. Als het schaap op de juiste wijze wordt neergelegd en vastgehouden, is het risico op beschadiging van de huid minimaal. Wel is de scheerbeurt voor een schaap vrij stressvol, maar ook zonder tussenkomst van de mode-industrie moet er geschoren worden. Anders bezwijkt het arme beest aan oververhitting en/of infectieziektes als gevolg van in de vacht nestelende insecten. Scheren moet dus sowieso, maar het is zaak het zo schaapwaardig en kundig mogelijk te doen. 

IS ER NOG MEER WAT WE MOETEN WETEN?

Absoluut. Laten we eerlijk zijn over mulesing en waarom dit zo'n complex onderwerp is. Bij mulesing wordt de huid rondom de anus van het schaap verwijderd – vaak zonder verdoving – om te voorkomen dat insecten zich in de huidplooien nestelen. Deze praktijk is begrijpelijkerwijs erg controversieel.

DE RWS EN MULESING: WAT KLOPT ER WEL EN NIET?

Onze garenleveranciers zijn aangesloten bij de Responsible Wool Standard (RWS), die mulesing officieel verbiedt. Dat klinkt geruststellend, en dat is het ook – tot op zekere hoogte. Want hier komt de nuance: de wolketen is lang en complex. Wol van verschillende boerderijen wordt vaak samengevoegd en gemixt voordat het bij ons terechtkomt. En hoewel RWS-certificering eist dat er geen mulesing plaatsvindt, kunnen we door deze lange keten niet met 100% zekerheid garanderen dat elk vezeltje in ons garen van een schaap komt dat nooit in aanraking is geweest met deze praktijk.

Dat vinden we frustrerend, want transparantie is belangrijk voor ons. We werken met leveranciers die zich committeren aan mulesing-vrije wol en die regelmatig gecontroleerd worden. Maar eerlijk is eerlijk: een waterdichte garantie kunnen we niet geven. De industrie heeft nog een lange weg te gaan op het gebied van volledige traceerbaarheid.

WAT DOEN WIJ WEL?

We kiezen bewust voor leveranciers die aangesloten zijn bij RWS en Woolmark, omdat deze standaarden – ondanks hun beperkingen – véél verder gaan dan de conventionele wolindustrie. We vragen regelmatig onze toeleveranciers om de certificaten en zoeken naar manieren om de keten transparanter te maken. En we zijn eerlijk tegen jullie over wat we wél en niet kunnen garanderen.

HAPPY SHEEP DON’T COME CHEAP

Lang verhaal kort: we doen ons uiterste best om te werken met wol van schapen die goed verzorgd worden. De RWS-certificering biedt belangrijke waarborgen voor dierenwelzijn, ook al is het systeem niet perfect. De mooiste wol komt van schapen met een goed leven – dat zie je en dat voel je. Ook in je portemonnee, dat is helaas de keerzijde van de medaille.

Happy sheep don't come cheap. En een perfect, volledig transparant systeem bestaat helaas nog niet. Maar wij blijven streven naar beter, en we houden jullie eerlijk op de hoogte van waar we staan. Want jullie verdienen geen mooie praatjes, maar de waarheid.

Dit waren wat ons betreft de belangrijkste ins & outs over het welzijn van het prachtige dier dat onze wol levert. Maar er zijn natuurlijk nog veel meer aspecten over het duurzaam verwerken van wol die de moeite van het vertellen waard zijn – en dat gaan we in de nabije toekomst ook zeker doen. Dus blijf vooral vragen, blijf leergierig en blijf alert op wat jij belangrijk vindt. Beloven wij dat we je op gezette tijden bijpraten en je in de tussentijd van mooie wolproducten blijven voorzien. Deal?

Liefs Ilse & Nicole